탈모약을 이제 막 복용하기 시작하신 분들은 왜 약을 먹기 시작했는데도 머리카락이 계속 빠지는지 조바심을 내고는 합니다. 일단 약을 먹었으니 조금이라도 덜 빠지는 게 당연한 것 아닐까, 혹시 약이 잘 안 듣는 체질인 건 아닐까 걱정하는 것입니다. 그런데 오늘 샤워실 바닥에서 발견한 머리카락이 정말 오늘 빠진 머리카락일까요? 

모낭세포는 성장기, 퇴화기, 휴지기의 3단계의 주기를 가집니다. 건강한 모낭세포는 평균적으로 3~5년, 길게는 7년 동안 성장기 상태로 모발을 생산하고 이후 3개월 정도 휴지기에 들어갑니다. 휴지기에 들어간 모낭세포는 모발 생산을 잠시 멈추고 그동안 자라던 머리카락은 수개월 정도 사이에 자연스럽게 빠져나갑니다. 

샴푸를 하거나 머리를 빗을 때 자연스럽게 빠지는 모발은 모두 휴지기 모발입니다. 오늘 갑자기 빠진 것처럼 보여도 실은 2~3개월 전 빠질 운명이 결정되어있던 것입니다. 그렇기 때문에 탈모약을 먹더라도 모발이 빠지는 양이 바로 줄어들지는 않습니다. 3개월 정도 지나야 탈모약을 복용한 후 휴지기에 들어간 모발들이 나오기 시작하고 그때부터 머리카락이 빠지는 양이 줄어드는 것 같다고 느끼게 됩니다.

물론 제대로 된 효과는 탈모약을 반 년 이상 먹은 후에 나오게 됩니다. 탈모약은 머리카락이 빠지지 않게 피부에 붙들어두는 게 아니라 모낭세포를 공격하는 DHT의 생산을 막아 모낭세포가 건강해지도록 도와주는 역할을 하기 때문입니다. 하루 운동을 했다고 해서 바로 건강해지지 않는 것과 마찬가지입니다. 오랫동안 꾸준히 운동을 해야 하는 것처럼 탈모약 복용도 그렇습니다.  

간혹 특이한 민간요법이나 채식, 금욕 등을 했더니 머리카락이 바로 덜 빠지는 경험을 하고 탈모약을 그만 드시겠다는 분들도 계시지만 이 사실을 알게 되면 왜 탈모약을 계속 먹어야하는지 이해하실 수 있을 겁니다.

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병원에서 처방전을 받고 나서 약국에 들르면 매번 듣게 되는 말이 있습니다. 식사 후 30분 뒤에 복용하라는 말입니다. 그런데 하루에 한 번 먹는 탈모약은 어떡해야 할지 고민될 수 있습니다. 만일 식사 후에 먹어야 한다면 아침, 점심, 저녁 중 언제를 골라야 할지, 혹시 혈압약처럼 아침 일찍 식전에 먹어야 하는 것은 아닌지 말입니다. 

결론부터 말씀드리자면 탈모약은 특별한 경우를 제외하면 식사 여부에 관계없이 일정한 시간에 복용하면 됩니다. 약국에서 식후 30분 이야기를 자주 듣게되는 것은 위장에 부담을 줄 가능성이 있는 약들이 많기 때문입니다. 특히 소염진통제 중 그런 것들이 많은데 이런 약은 식후 복용하는 것이 부작용을 줄이는데 도움이 됩니다. 반면 탈모약은 피나스테리드도 두타스테리드도 위장에 별다른 부담을 주는 성분은 아니기 때문에 식사와 관계없이 먹어도 상관없는 것입니다. 

그런데 아보다트를 드시는 분은 간혹 소화가 잘 안되는 느낌을 받을 수도 있습니다. 아보다트 캡슐은 두타스테리드 성분이 녹아있는 순수 지질로 되어있는데, 지방 성분을 잘 소화시키지 못한다면 더부룩함을 느끼게 되는 것입니다. 지질의 양이 적기 때문에 절대다수는 아무 문제를 못 느끼지만 만일 자신이 이런 경우라면 아보다트를 식사 후 복용하거나 알약 형태로 된 복제약을 먹는 것도 대안이 될 수 있습니다. 

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주름살 교정 등 미용 목적을 위해 사용하는 필러는 대체로 안전한 시술입니다. 물론 어떤 시술이든 크고 작은 부작용은 있을 수 있지만 히알루론산 성분의 생분해성 필러는 시간이 지나면 자연스럽게 분해되기 때문에 지연성 부작용에 대한 우려도 적은 편입니다. 하지만 이마에 맞은 필러로 일시적인 탈모를 겪은 사례가 있어 여러분께 소개해드리겠습니다. 

단국대학교병원 피부과 박병철 교수님이 발표한 자료입니다. 59세 여성이 이마 교정 목적으로 필러를 3ml 주입하고 1달 후 전두부와 중앙부의 탈모가 발생한 사례입니다. 필러 주입 후 2~3일부터 발적과 붓기, 통증이 있었고 1달부터 7x4cm 크기의 탈모 병변이 생겼다고 합니다. 조직검사 상 모낭세포 주변을 둘러싼 필러가 발견되었습니다. 약 6개월 후 다행히도 머리숱이 정상적으로 회복되었습니다. 

필러로 인한 부작용은 상당수 혈액순환 장애 때문에 일어납니다. 필러가 직접 혈관을 막을 수도 있지만 필러가 과도하게 주입되어 주변의 혈관을 누르면서 생길 수도 있습니다. 이 사례 역시 필러가 두피에 혈액을 공급하는 주요 혈관을 누르면서 생긴 것으로 예상됩니다. 일시적으로 혈액 공급이 부족해지자 성장기 모낭세포가 일시에 휴지기에 돌입하는 휴지기 탈모가 생긴 것입니다. 심지어 두피는 우리 몸에서 곁순환(collateral circulation)이 가장 활발한 조직임에도 그런 것이죠. 

이외에도 이마에 주입한 필러가 전두부에서 발견되었다는 사실도 주목할만 합니다. 필러는 일단 주입된 후에도 마사지나 근육 움직임 때문에 다른 곳으로 이동할 수 있습니다. 의도하지 않은 곳으로 이동한 필러가 이물질 반응을 일으키면서 염증이 발생해 휴지기 탈모를 일으켰을 수도 있습니다.

대부분의 휴지기 탈모가 그렇듯 이 경우 역시 원인이 해소되니 중상이 자연스럽게 사라졌습니다. 다행이기는 하지만 이마 필러를 시술하는 의사들이 주의해야 할 지점을 시사하는 연구입니다. 

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