탈모가 있는 사람에서 모발이식과 같은 수술적 치료와 미녹시딜 및 프로페시아, 아보다트와 같은 약물적 치료이 모두 병행되면 당연히 결과는 좀 더 좋을 것입니다. 그러나 두 치료법은 독립적인 것으로 약물 치료를 한다고 해서 모발이식 결과가 더 시너지를 얻는 것은 아닙니다. 그래서 탈모가 아닌데 이마를 넓이를 줄이거나 숱을 늘리는 미용적 목적으로 모발이식을 하는 분들은 굳이 약물치료를 하실 필요가 없습니다. 

탈모가 아닌데 모발이식하고 미녹시딜이나 피나스테리드 등을 먹어야 결과가 좋아진다는 말을 들었다고 먹어야 하는 거냐며 여쭤보는 분들이 있는데 그럴 때는 사용 안 하셔도 됩니다. 탈모약이 모발이식 후 탈모가 없는 분에서 동반탈락을 줄이거나 암흑기를 줄여준다는 근거가 없습니다. 탈모약이 이식모 탈락을 줄이고 이식 모발을 빠르게 성장시키지는 않는 것으로 보입니다. 미녹시딜은 탈모가 아니더라도 이마에 솜털 같은 잔머리를 늘려주기도 하기 때문에 자연스러움을 더하기 위해 사용하기도 합니다. 특히 여성에서의 잔머리는 매력적인 요소이기 때문에 탈모와 무관하게 잔머리 효과를 위해 쓸 때도 있습니다. 

피나스테리드, 두타스테리드와 같은 먹는 약은 모발이식 수술과 무관하게 복용하셔도 됩니다. (수술 당일도 드셔도 됩니다.) 미녹시딜은 피부에 직접 도포하는데 약간의 자극을 줄 수 있고, 피부 혈관을 약간 확장시켜 부기나 멍이 좀 더 생길 수 있어서 가능하면 수술 며칠 전 중단을 권해드리고 있습니다. (필수 사항은 아닙니다. 미녹시딜 중단하지 않아도 모발이식 가능합니다.)

수술 후 한달 정도 뒤부터 다시 사용하라고 권해드리고 있는데 이 부분은 의사마다 견해가 조금씩 다릅니다. 2주 차에 쓰시는 것을 권하는 의사들도 있고, 수술 직후부터 써도 된다고 하는 의사 선생님도 계십니다. 크게 중요한 부분은 아니니 담당 의사 선생님께서 권해주시는 대로 따라주시면 되겠습니다. 

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미녹시딜은 바르는 양과 효과가 비례하나요? 하루 2 mL나 10 mL나 효과에서 큰 차이가 없을까요?

도포형 미녹시딜은 바르는 약으로  FDA 승인을 받은 치료법이고, 여성의 치료약으로는 거의 다른 선택지가 없다고 볼 수 있는 유일한 치료약입니다. 

바르는 탈모약으로 유명한 미녹시딜(minoxidil)은 농도, 용량에 비례해서 치료 효과를 보입니다. 

89명의 탈모 남성을 대상으로 0.01%, 0.1%, 1%, 2% 미녹시딜로 실험한 결과 1%와 2% 미녹시딜에서 의미 있는 모발 증가세를 보였으며, 2%에서 1%보다 좀 더 인상적인 결과가 나왔습니다. 58명의 탈모 남성을 대상으로 한 또 다른 연구에서도 0.1%, 1%, 2% 순으로 모발 개선 효과가 나왔습니다. (관련 논문 1: Dose-response study of topical minoxidil in male pattern baldness, 관련논문2: Dose-response study of topical minoxidil in male pattern alopecia)

일반적으로 많이 쓰는 2~5% 미녹시딜로 효과를 못 보는 분들도 있는데 이는 환자분의 체질상 황산 전달효소가 떨어지는 경우 그렇습니다. (전에 설명드린 글이 있어서 링크하겠습니다. 관련 글: 미리 미녹시딜 효과를 예측하는 방법: 황산전달효소 수치 측정)

이런 사례에서 미녹시딜의 복용량을 늘리면 부작용 발생이 늘지 않으면서 효과가 증대되는 연구 결과가 있었습니다. 5% 미녹시딜 효과가 없는 환자들에게 15% 미녹시딜로 3개월 간 치료하였더니 환자의 60%에서 모발 수가 13.7% 이상 증가하고 사진 평가에서도 향상된 결과를 보였습니다. (관련 논문 3:Minoxidil dose response study in female pattern hair loss patients determined to be non-responders to 5% topical minoxidil.)

결론적으로 정리하면, 2~5% 미녹시딜을 먼저 써보시고 기대했던 것보다 효과가 적다고 느끼신다면 농도를 높이거나 도포량을 조금씩 늘려보는 것도 좋은 시도일 것으로 보입니다. 물론 부작용이 느껴지신다면 양을 줄이거나 중단하셔야겠지만요. 

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가정용 레이저 탈모 치료기에 대해서 요즘 언론에 많이 보이는 것 같은데 정말 탈모에 효과가 있나요?

최근 LG에서 레이저와 LED로 탈모 치료를 하는 치료 기기인 '프라엘 메디헤어'라는 제품을  출시를 한다는 이야기가 언론에서 많이 보도되고 있습니다. 탈모에 저준위 레이저 치료(LLLT; low level laser therapy)가 효과가 있다는 연구들을 기반으로 많은 제품들이 이미 나와 있죠. 오래 전부터 많이 나온 제품인데 대기업에서 이 시장에 뛰어들면서 홍보가 많이 되다보니 최근에 저준위 레이저에 대해서 물어보시는 분들이 많습니다. 

결론부터 말씀드리면, 탈모 치료에 효과가 있습니다. 하지만 단독치료로는 큰 효과를 기대하기는 힘들고, 약물치료나 관리치료 등의 다른 치료와 병행했을 때 효과가 있습니다. 

하나하나 레이저의 효과를 연구한 논문과 발표들을 살펴보겠습니다. 

1967년 암을 치료하는 방법을 연구하던 중 쥐 실험에서 레이저를 조사했더니 털이 나는 효과가 발견된 것을 발표한 것을 시작으로 지금까지 수백 개의 논문들이 발표되었습니다. 대부분의 연구에서 탈모 치료에 효과가 있다 혹은 효과가 있는 것 같으나 좀 더 연구가 필요하다고 밝히고 있습니다.

최근의 논문들을 살펴보면 저준위 레이저 치료의 원리는 세 가지 정도로 요약할 수 있습니다. 

1. 머리카락을 생산하는 가장 중요한 세포인 모유두세포(dermal papilla cell)를 자극

2. 모낭에 존재하는 줄기세포(stem cell) 자극

3. 혈관 확장으로 인한 혈행 개선

최근 학회에서도 저준위 레이저 치료가 생각보다 좋은 결과를 기대할 수 있다는 내용이 발표되었습니다. 분당 서울대병원 피부과 허창훈 교수님께서 대한모발학회, 대한의학레이저학회에서 발표한 내용에 따르면 16주(약 4개월)간 주 3회, 27분씩 사용한 결과, 모발이 1cm 2당 21.64% 증가하고, 모발 굵기는 19.46% 굵어졌습니다. 

참고기사 원문: 가늘어진 모발에 ‘저출력 레이저’ 쐈더니… “탈모 개선 효과 뚜렷”

고무적인 내용입니다. 저준위 레이저 치료가 생각보다 효과적인 치료법이라는 것을 보여주는 연구니까요. 이미 저준위 레이저를 저희 병원 치료에 활용하고 있지만, 조금 더 적극적으로 레이저 치료를 활용해도 좋겠다는 생각입니다. 

실제로 작년 세계모발이식학회(ISHRS)에서도 미국의 저명한 의사인 헤이버(Dr. Robert Haber)는 저준위 레이저의 다른 치료 효과 증폭 효과에 대해서 발표했습니다.  약물치료법인 피나스테리드(프로페시아), 두타스테리드(아보다트), 미녹시딜(로게인) 뿐 아니라 PRP나 엑소좀 치료, 모낭 주사 등의 치료의 효과를 길게 유지해주는 효과에 대한 데이터를 제시하면서 탈모치료를 하는 의사들은 저준위 레이저를 탈모를 무찌르는 무기(?)로 꼭 쓰라고 강조했었습니다.  

레이저가 염증을 줄여주고, 바르는 탈모약인 미녹시딜의 효과를 증가시켜준다는 연구도 있습니다. 치료받은 사람의 두피 조직검사를 했더니 염증의 생체표지자가 50% 감소하였고, 2% 미녹시딜의 효과를 5%를 사용했을때와 같은 수준으로 보여주었습니다. 

현재 미국모발이식전문의(ABHRS)의 회장인 와써바우어(Sara Wasserbauer) 역시 저준위 레이저 치료가 효과가 있는 것은 사실이지만, 좀 더 많은 수의 환자를 기반으로 한 연구 결과가 필요하고, 더 적절한 파장을 찾는 연구들이 필요하다고 말했습니다. 레이저가 안전하고 부작용이 적은 장점이 있어서 현재 탈모 치료 방법으로 추천하였습니다. 탈모약들에서 발생할 수 있는 부작용을 우려할 필요가 없고 주사와 같은 통증이 없다는 것이 또한 장점입니다. 

주의하실 것은 다른 치료는 전혀 하지 않고 저준위 레이저 치료만 하시는 것은 큰 효과를 기대하기 어렵다는 것입니다. 

탈모의 대부분을 차지하는 유전성 남성형 탈모(androgenic alopecia)의 주원인은 남성호르몬 테스토스테론의 전환 물질인 DHT(dihydrotestosterone; 디하이드로테스토스테론)입니다. DHT를 줄여주는 것이 치료의 핵심입니다. 저준위 레이저는 DHT를 직접 줄여주는 것이 아니기 때문에 남성 탈모에서 프로페시아, 아보다트와 같은 탈모약 정도의 효과까지는 기대하기는 어렵습니다. 하지만, 모발을 생산하는 모유두세포와 줄기세포를 활성화시키는 것으로 보조적 역할을 기대할 수 있습니다. DHT가 원인이 아닌  여성 탈모 등에서는 더 좋은 효과를 기대해 볼 수 있습니다.

단독 치료로는 기존의 약물 및 모낭주사 등의 치료 효과 정도를 바라기는 어렵습니다. 단독 치료에서의 효과는 크게 기대하지 말고, 기존의 메인 치료의 보조적으로 쓰시는 것을 권해드립니다. 

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