비절개 모발이식은 뒷머리 및 옆머리에서 모발을 하나씩 뽑아서 채취해서 빈 탈모 부위에 모발을 옮기는 수술 방식입니다. 머리카락 사이사이에서 모발을 채취하기 때문에 뽑아내는 지역 모발 사이 공간이 늘어나게 되는데, 머리카락이 많은 분들은 크게 관계가 없으나, 선천적으로 머리숱이 애초에 적은 분들은 수술 후 짧은 머리스타일을 하시면 위 사진의 빨간 동그라미 부분처럼 비쳐 보이는 부분이 눈에 띌 수 있습니다. 

또 대량이식을 하시고 민머리 스타일의 짧은 머리 스타일을 원하시는 분들 역시 위 사진처럼 흉터가 눈에 띌 수 있습니다. 비절개 모발이식이 흉터가 없는 수술로 이해하셨던 분들은 당혹스러우실 수 있습니다. 

이런 두 가지 사례에서 치료법으로 SMP(두피문신, scalp micro-pigmentation)을 고려해볼 수 있습니다. 다시 모발을 채취해서 재이식하는 방법도 있으나 머리카락이 소모되고, 수술이므로 부담스러워하시는 분들에게는 SMP가 그보다는 간편한 시술이므로 좋은 해결법입니다. 

머리카락 사이 빈 공간들을 작은 도트 등으로 채워서 머리카락과의 간격을 줄어들어보이게 하는 원리입니다. 

참고: 모발이식 흉터 걱정... 절개법으로 해야 하나? 비절개법으로 하나?

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두피 흉터를 모발이식으로 개선시킬 수 있다는 사례는 몇 번 말씀드린 적이 있습니다. 그때 흉터에 모낭을 이식하면 흉터에서 모발만 자라 가리는 효과만 있는 것이 아니라 흉터의 재질이나 모양도 개선되는 느낌이 있다고 언급을 했었는데 실제로 이식된 모낭이 흉터를 재구성(remodeling)한다는 연구결과가 나왔습니다. 

흉터는 콜라겐 양 변화, 피부 경직도 증가, 모발과 같은 피부부속기의 소실 등으로 뻣뻣하고 온도 조절이 잘 되지 않으며 피부 장벽으로서의 역할도 떨어진다는 특징이 있습니다.

의사 지메네즈(Dr. Franscisco Jimenez)는 실험을 통해 이런 흉터에 모발이식을 하고 흉터 조직검사를 해서 비교하였더니, 모발만 생긴 것이 아니라 흉터 자체의 톤도 개선이 된 것을 발견했습니다. 피부의 두께가 증가했고,  표피-진피 경계(epidermal-dermal junction)의 결속도 역시 증가하였습니다. 진피 내 세포의 증가와  혈관층이 탄탄해지는 것 역시 관찰되었습니다. 

콜라겐과 섬유세포의 양이 감소하여 피부가 뻣뻣해지는 증상을 줄여주었습니다.  사이토카인, 성장인자, 펩티다제 등의 양도 늘어났습니다. 

모발이식은 탈모 치료에만 쓰는 것이 아니라 흉터의 개선, 궤양의 치료 등의 재생의학(regenerative medicine)에서도 주목받는 치료법입니다. 

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문신 시술은 기본적으로 처음 시술한 형태에서 시간이 지나도 변하지 않는 것을 목표로 합니다. 그러기 위해서는 섬세한 깊이 조절이 필수입니다. 정확하게 도안으로 만들었던 크기에 맞추는 것이 목표입니다. 며칠 혹은 몇 주 지나서 시술 부분이 도안보다 커지거나 퍼지지 않도록 합니다. 

일반 문신(tattoo)과 SMP(두피문신, scalp micro-pigmentation)는 시술 시 기법 차이가 있습니다. 

SMP는 선으로 그리는 경우도 있지만 기본적으로 점(도트, dot)을 찍는 기법을 주로 씁니다. 반면 일반 문신은 점, 선, 면을 모두 표현하기 위한 좀 더 다양한 기법을 섞어서 씁니다. 

두피문신의 좀 더 단순하게 보일 수 있지만 표현 목적이 다르고, 두피라는 특수 부위가 대상이라 시술이 더 쉽다고 하긴 어렵습니다. (실제로 일급 타투이스트도 경험이 없으면 SMP 시술을 힘들어합니다.)

아주 작은 점이라도 현미경으로 확대해 본다면 결국 원으로 보이는데, 점을 찍는 과정은 결국 작은 원을 그리는 과정과 마찬가지입니다. 점(도트)의 크기, 시술하는 도구의 직경에 따라 한 번만 찍을 수도 있고 원 안을 동그랗게 색칠을 해나갈 수도 있습니다. 

SMP는 일반 문신 시술에서 주로 하는 '채우고 색칠하는 방식'으로 시술하는 때도 있지만, 보통은 다른 방식을 사용합니다. 대표적으로 많이 쓰는 기법은 아주 얇은 바늘로 최대한 짧은 시간 피부 내에 머물되, 깊이는 일반문신 방식보다 조금 깊게 찔러 시술하는 방식입니다. 이렇게 하면 점이 최초 시술 시점보다 조금 더 커지게 되지만, 커져도 인지가 되기 어려울 정도의 얇은 바늘로 소량의 색소를 투입하기 때문에 어색하지 않습니다.

이런 시술 방식의 차이는 아무래도 점을 찍는 개수의 차이에서 생깁니다. SMP는 많게는 10,000개 이상의 점을 찍어야 되는 반면, 일반 문신은 보통의 경우 저렇게 많은 양의 점을 만들어야 하는 경우는 드뭅니다. 일반문신 방식으로 작은 점을 그리기도 어렵고, 점 하나하나에 너무 오랜 시간이 걸리므로 균일하고 작은 점을 빠르게 찍는 방식이 더 효율적이라 SMP 스타일의 문신 기법이 나오게 된 것입니다. 

SMP를 할 때 일반문신 기법을 쓰는 상황도 있습니다. 저희 병원은 보통 무바늘 장비를 사용해 SMP 시술을 하지만, 때에 따라 일반문신 기법이 필요할 때 바늘 시술을 병행하기도 합니다. 일반문신 방식 기법을 쓸 줄 알면 상황에 따라 적절하게 채우는 효과를 낼 때 유리하기 때문입니다. 특히 두피 흉터 시술 시 무바늘 SMP 기법과 과 일반문신 기법을 병행하였을 때 상호보완적인 부분이 있어 가장 효과가 좋습니다. 

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