비절개 수술을 하다 보면 사람마다 타고나는 모낭의 특성이 얼마나 다른지 매번 놀라게 됩니다. 일반적으로 모낭의 길이가 짧고 직모를 가진 사람일수록 비절개 채취 시 모낭 손상률이 낮은 편입니다. 이 부분에 관해 다른 글에서 설명해드린 적이 있습니다.

직모보다 곱슬머리가 비절개 수술에 난이도가 있는 이유는 모낭이 피부 아래에서도 급격하게 꺾여있는 경우가 종종 있기 때문입니다. 모발이식을 하는 의사들은 이런 특징을 스플레이(splay)라고 표현하는데 스플레이가 심할수록 모낭 절단율이 올라가게 됩니다. 최근에 곱슬끼가 심한 분을 수술하던 중 흔히 볼 수 없는 모낭을 발견하여 소개해드리겠습니다. 

사진 상단의 피부 조직 윗쪽으로는 머리카락이 일정한 방향으로 잘 모여서 자라는 것처럼 보입니다. 그런데 피부 조직 아래쪽을 보면 모낭 하나가 큰 각도로 꺾여있습니다. 가운데의 모낭을 중심축으로 보면 거의 30도에 가까운 이격을 보이는 셈입니다. 

비절개 채취 시 사용하는 펀치의 직경은 0.8~1.1mm 정도로 다양합니다. 이 모낭은 곱슬이 심하다는 점을 감안하여 비교적 큰 1mm 펀치를 사용하여 채취하였지만 그럼에도 불구하고 좌측의 모낭이 손상을 피하기는 쉽지 않습니다.

이런 모낭을 손상없이 채취하기 위해서는 채취하는 중간중간 꾸준히 모낭의 배열과 손상 부위를 확인해서 펀치 각도와 속도를 최적화해야 합니다. 의사가 아무리 비절개 수술에 숙련되었더라도 모낭의 특성은 사람마다 크게 다르기 때문에 겸손한 마음가짐으로 수술방에 들어가지 않으면 소중한 모낭을 손상시킬 가능성이 높아집니다.

보어의 원자 모형으로 유명한 과학자 닐스 보어가 다음과 같은 말을 한 적이 있습니다. 

'Anyone who can contemplate quantum mechanics without getting dizzy hasn't properly understood it.'
양자역학을 연구하면서 머리가 어지럽지 않은 사람은 그걸 제대로 이해하지 못한 겁니다.

물론 모발이식이 양자역학에 비길 만큼 어려운 분야는 결코 아니지만 경험이 쌓일수록 더 난해한 부분이 생긴다는 점 하나는 비슷하다고 느껴집니다. 

-뉴헤어 대머리블로그j-

프로페시아, 아보다트 등의 먹는 탈모약은 매일 한 번, 식사와 관계없이 일정한 시간에 드시도록 디자인돼있습니다. 그런데 약을 먹은 후 구토를 하고는 다시 약을 먹어야 할지, 내일까지 기다려야 할지 고민하시는 경우가 있습니다.

일단 약이 위를 통과하고 나면 구토 때문에 약 효과가 떨어질 가능성은 사실상 없습니다. 그렇다면 약이 위를 통과하는데 얼마나 걸릴까요? 어떤 식사를 했는지에 따라 달라질 수 있습니다.

위의 연구에 따르면 공복 상태로 약과 물만 복용했을 때의 위 배출 시간은 평균 38분에 불과했습니다. 우유 250ml, 또는 유동식과 약을 함께 먹었을 때는 평균 128분, 152분으로 늘어났습니다. 식사량이 늘어날수록 위 배출 시간도 늘어났는데, 아침, 점심, 저녁, 야식까지 먹으면 평균 509분 정도까지 늘어났다고 합니다. 무엇을 얼마나 먹었느냐에 따라 위를 통과하는데 걸리는 시간이 많이 차이 나는 것입니다.  

사실 약을 먹은지 얼마 안 된 시점에 구토를 하더라도 다음 날 원래 시간에 약을 먹는 것이 안전합니다. 하루 정도 탈모약을 먹지 못한다고 해도 효과가 바로 사라지는 것이 아니기 때문입니다. 부작용이 있는 경우 일부러 이틀에 한 번 약을 복용하기도 하는데, 매일 먹을 때에 비해 80% 정도의 효과를 볼 수 있다고 알려져 있습니다. 

-뉴헤어 대머리블로그j-

피나스테리드, 그리고 두타스테리드 성분의 탈모약이 수십 년 간 잘 사용되어 왔지만 아직까지 많은 사람들이 부작용 때문에 복용을 꺼리고 있습니다. 먹는 약은 혈액을 따라 신체 전체에 퍼지기 때문에 원하지 않는 부위에도 영향을 끼치기 때문입니다. 이런 한계를 극복하기 위해서 바르는 탈모약에 대한 연구가 계속되고 있습니다. 

물론 바르는 약으로 미녹시딜 제재가 널리 쓰이고 있지만, 미녹시딜은 경구 탈모약과는 달리 DHT의 작용을 억제하지 않습니다. 장기간 사용하면 탈모의 진행이 느려질 수 있다고 알려져 있지만 기전도 불분명하고 효과 역시 탈모약에 비하면 적은 편입니다. 이 글을 통해 미녹시딜의 단점을 어느 정도 채워줄 가능성이 있는 후보 약물에 대해 설명해드리겠습니다.

이태리의 Cassiopea라는 회사에서 개발 중인 breezula 라는 약입니다. 클라스코테론이라는 성분이 안드로젠 수용체를 억제하는 역할을 합니다. 유전성 탈모가 일어나기 위해서는 안드로젠 수용체에 테스토스테론이나 DHT 같은 남성호르몬이 결합해야 합니다. 종래의 탈모약은 DHT가 생산되지 못하게 막아버렸다면 이 약은 DHT가 생산되더라도 수용체에 결합하지 못하게 막아서 효과를 얻습니다. 먹는 약과는 달리 바르는 부위에서 먼저 흡수되고, 일단 흡수가 되면 빠르게 Cortexolone으로 전환되어 발기부전과 같은 전신적인 부작용을 일으킬 가능성이 낮기 때문에 기대를 모았습니다.

현재까지의 약물 개발 상태에 대해 설명드리겠습니다. 2016년 남성 탈모 환자들을 대상으로 임상 2상이 시작되어서 2019년 초기 결과들이 발표된 상태인데 상당히 실망스러운 수준이었습니다. 

약제의 용량을 2.5%, 5%, 7.5%로 바꿔가며 두피 1제곱센티미터 영역 내에서 새로운 모발이 몇 개나 더 자랐는지 보여주는 결과입니다. 7.5%가 가장 좋은 결과를 보여주는데, 이는 다른 연구를 통해 밝혀진 미녹시딜의 효과(15~20개/cm^2)에 미치지 못하는 수준입니다. 효과를 체감한 참가자의 비율도 60% 정도에 불과했습니다. 다행인 점은 이론적으로 예상되던 대로 참가자 중 성기능 관련 부작용을 겪은 사람이 없었다는 점입니다. 

2019년에 여성형 탈모 환자를 대상으로 한 2상 실험이 시작되었고, 임상 3상에 들어가기 위한 준비를 진행 중이라고 합니다. 시장에 이 약이 출시될 수 있을지 여부는 아직 알 수 없는 상황입니다. 

효과성에 대해서는 미심쩍은 부분이 있지만 기존의 경구 탈모약에 심한 부작용을 겪으셨던 분, 일부 여성형 탈모 환자들에게 추가로 사용할 수 있는 옵션이 생겼다는 점에서 기대를 갖고 지켜보고 있습니다. 앞으로 새로운 업데이트가 있으면 여러분들께 다시 소개해드리겠습니다. 

-뉴헤어 대머리블로그j-