◈ 모발이식 수술의 발전 가능성에 대한 이야기 1

현대의 모발이식 기술의 발전과 앞으로의 모낭 복제 가능성에 대해 지난번 포스팅에서 말씀드렸습니다. 오늘은 탈모 유전자를 분리해 내는 유전공학과 줄기세포 모발증식에 대해서 알아보려고 합니다.

탈모유전자를 분리해 내는 유전공학

새로운 기관을 복제하는 방법 이외에도 탈모를 유발하는 유전인자를 분리해내거나 DNA를 개조하는 방법도 있습니다. 탈모 환자가 가지고 있는 유전자에서 탈모를 유발하는 인자를 분리하기 위해서는 다음 세가지 단계를 거쳐야 합니다.
1.    문제가 되는 유전자를 분리
2.    유전자를 복제(증식)
3.    세포내부에 수정된 유전자를 삽입
사람의 몸에서 탈모를 일으키는 유전자를 최초로 발견한 것은 콜롬비아 대학의 크리스티아노 박사입니다. 그녀가 발견한 유전자가 탈모에 관여하는 것은 사실이지만 그것이 유전성 탈모를 일으키는 유전자는 아니었습니다.아직까지 실험실에서 이 유전자를 분리해 내기 위해 연구는 계속 진행되고 있습니다.

줄기세포 모발증식
모발증식은 모발을 생성할 수 있는 줄기세포만을 찾아 휴면기에 접어든 모낭에 주입하는 것입니다. 잘 자라고 있는 머리카락을 모낭의 발아세포와 함께 뽑아 현미경 검수를 통해 줄기세포를 얼마나 가지고 있는지, 양호하게 세포를 증식시킬 수 있는지를 확인합니다. 이 과정에서 모구는 모간으로부터 분리되어 실험실에서 배양이 됩니다. 배양으로 증식된 세포를 활용해 탈모부위 곳곳에 이식을 하므로  모발증식(hair multiplication)이라고 말할 수 있는 것입니다.

아직까지 모발과 함께 뽑혀나 온 세포가 배양의 모체가 되기에는 일시적인 효과만 보이고 있을 뿐이고 모발성장에 가장 중요한 역할을 하는 줄기세포를 의도한대로 얻는 것이 까다롭기 때문에 더 많은 연구가 필요한 영역입니다.

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◈ 자연스러운 헤어라인 교정 결과를 원합니다.

넓은 이마 때문에 헤어라인 교정을 하려고 합니다. 그런데 주위에 헤어라인 교정을 한 사람을 보니까 너무 곱슬머리가 자라서 아주 가리고 다니더라고요 저도 그렇게 될까봐 걱정입니다. 어떻게 하면 헤어라인 교정을 한 뒤  잔머리 처럼 자연스럽게 될까요?

헤어라인 교정의 결과를 자연스럽게 만들기 위해서는 두가지가 중요합니다.

먼저 생착률과 밀도가 좋아야 합니다. 이와 함께 이식된 모발의 방향과 디자인 등의 기술적인 부분들이 중요합니다.헤어라인을 교정 한 뒤 앞부분의 머리카락은 아주 촘촘해야 수술한 티가 나질 않습니다. 또한 모발의 방향이 실제 머리카락과 같이 위치에 따라 자연스럽게 자랄 수 있어야 합니다. 여성의 경우엔 헤어라인쪽 모발이 피부에 밀착되어 자라므로 이것을 잘 구현해야 합니다.

헤어라인교정을 위한 디자인도 매우 중요합니다. 아래 헤어라인 디자인에 관해 작성한 글이 있습니다 좋은 참고가 되실 것 같습니다.

모발이식을 통한 헤어라인 교정시 디자인의 중요성

두번째로 잔머리를 자연스럽게 이식하는 것이 중요합니다. 자신의 모공을 잘 살펴보면 하나의 모공에서 두개 혹은 세개 심지어는 4개까지 자라는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 모발이 모낭단위로 자라기 때문인데 하나의 모낭단위에는 1~4개의 모발이 존재합니다. 헤어라인을 교정 할때는 이렇게 다수의 모발을 가진 모낭을 이식하지 않고 하나의 모발만을 가진 모낭으로 이식해야 자연스러운 경과를 얻을 수 있습니다.

마지막으로 곱슬머리에 대한 이야기입니다. 수술 직후엔 걱정스러울 수 있지만, 헤어라인 교정 중에 발생한 곱슬머리 현상은 1~2년뒤에 사라집니다. 이식한 모발이 곱슬머리에서 직모로 빠르게 회복되려면 가급적 이식단계에서 슬릿방식으로 이식하는 것이 유리합니다. .

곱슬머리에 대한 글은 예전에 작성된 것을 보시면 도움이 될 것 같습니다.

헤어라인을 이식하면 곱슬머리가 나나요?

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◈ 모발이식 수술의 발전 가능성에 대한 이야기 1

현대의 모발이식 기술은 날로 발전해서 탈모를 탈피하는 좋은 방법이 되고 있지만이를 통해 탈모 이전의 모습으로 완벽하게 돌아가는 데는 한계가 있습니다. 또한 모발이식 이후에도 탈모가 점차 진행된다면 외모가 변해 갈 것입니다.

그런데 만일 여러분의 머리카락을 복제 할 수 있다면 어떨까요?
한 개의 모발을 가지고 유전자적 실험을 통해 다수의 모발로 복제가 된다면 말입니다. 얼핏 보면 모발은 매우 단순하게 생겨서 복제가 불가능할 것 같지는 않습니다. 하지만 우리 눈에 보이는 것보다 훨씬 복잡하며 체계적인 성장 메커니즘을 가지고 있습니다. 만일 복제가 가능하다면 원하는 만큼 머리카락을 이식할 수 있을 것이고 뒷머리로부터 모발을 떼어내는 번거로운 과정을 상당부분 생략할 수 있을 것입니다.

유도세포(inducercell) 증식을 통한 모발이식
1990년대 말 영국의 과학자 자호다(Jahoda)박사는 자신의 두피에 있는 모낭의 가장 ‘아래 부분 세포(dermal sheath cells)’를 채취해 아내의 팔에 이식했습니다. 이 결과 이식한 세포가 모낭으로 증식되었고 모발도 성공적으로 자랐습니다. 새롭게 증식된 모낭세포에서는 두 사람 모두의 DNA가 발견되었고 일부 세포의 이식이 성공적으로 모낭을 만들어 내, 미래에 여러 가지 응용 가능성을 제시했습니다. 모낭 자체는 자신 이외의 다른 사람에게 이식될 수 없었지만 Dermal sheath cells는 유도세포(inducercell)로 작용돼 다른 사람에게도 이식 될 수 있는 면역 능력을 가진 것으로 보여집니다. 그렇기 때문에 전체 모낭을 이식하지 않고도 새롭게 모발 성장이 가능해진 것이죠.

모발복제의 관점에서 봤을 때 가장 중요한 시사점은
바로 Dermal sheath cells가 섬유아세포로써 가장 배양하기 쉬운 세포라는 것입니다. 만약 이 세포들이 실험실에서 배양되어 복제된다면  탈모환자들은 무제한으로 새로운 머리카락을 공급 받을 수 있게 됩니다. 이것이야말로 탈모 환자들에게 가장 큰 희소식이 아닐 수 없습니다.
물론 아직까지도 이 세포를 복제하는 방법에 대한 명확한 방법을 찾지는 못했지만 분명히 발전 가능성이 기대되는 영역입니다. 현재까지 복제를 성공시키지 못한 극복해야 할 문제점을 몇 가지 알아보자면.

-Dermal sheath cells를 모낭으로부터 분리해내는 일이 간단치 않습니다.
-세포의 배양 능력 자체가 아직까지 검증되지 않았습니다.
-Dermal sheath cells를 피부가 아닌 두피에 직접 이식하는 방법에 대한 검증이 필요합니다.
-생성된 모발이 지속적으로 모발을 성장할 것인가에 대한 장기적인 검토가 부족합니다.
-이상의 문제들을 해결하고도 FDA의 승인을 획득하기 위해 수년이 소요됩니다.

만일 모발이 복제가 된다고 한다면 모발이식을 하고도 뒷머리카락은 사라지지 않고 남아있을 것입니다. 현재의 모발이식은 뒷머리의 모발을 앞쪽으로 나눠주는 방식이기 때문에 이식에 사용된 뒷머리카락은 그만큼 사라지게 됩니다. 물론 뒷머리가 사라진 만큼 어색해보이는 것은 아니지만, 머리카락이 복제가 된다면 모발이식을 할 수 있는 양의 한계를 극복할 수도 있게됩니다.

꿈같은 이야기이지만,꾸준히 노력하고 있는 연구가 어떤 방향이든 성과를 거두지 않을까 생각합니다. 30년전에 지어진 아파트와 올해 완공된 아파트의 격차를 생각해 보세요. 1990년도에는 지금과 같은 인터넷 환경이 가능하리라 생각했을까요? 아직 연구의 성과가 더디고 가시적이진 않지만 언젠가는 탈모도 완치될 날이 있을거라 기대해봅니다.

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