운동을 하면 탈모가 심해진다는 이야기를 듣고 사실인지 물어보시는 분들이 많아졌습니다. 예를 들면 아래와 같은 질문입니다. 

"안녕하세요. 고강도의 웨이트 트레이닝이 탈모에 악영향을 준다는 말을 들었습니다. 어느 정도 수준의 웨이트 트레이닝을 얘기하는 건가요? 인터넷 검색을 아무래 해봐도 정확한 말이 없어서 궁금합니다. 보디빌더나 전문 운동인 수준의 운동을 얘기하는 건가요? 웨이트 수준보다는 가벼운 정도로 운동을 하는 상태에서 기초대사량에 못 미치는 양의 식사를 1달간 지속하면 탈모가 가속화될까요? 이를테면 기초대사량이 1700인 사람이 하루 섭취량을 1400~1600 정도로 하고 일주일에 5일 정도를 웨이트를 한다면요? 답변에 미리 감사드립니다."

결론부터 미리 말씀드리면, 유전성 탈모(남성형 탈모)의 소인이 없는 사람에게는 운동과 탈모는 관계가 없습니다. 유전성 탈모가 있는 사람에서는 일반적인 수준의 운동은 큰 문제가 없습니다. 한 시간 이상의 유산소 운동이 탈모 치료에 도움이 된다는 연구도 있습니다.* 그러나 근육량을 크게 키우거나 과도하게 신체를 혹사하는 수준의 운동량은 탈모를 가속화시킬 수 있습니다. 유전성 탈모가 있는데 근육량을 늘리거나 혹독한 트레이닝을 하셔야 하는 분은 탈모약을 드시면서 운동을 하시면 탈모 악화를 예방하는데 도움이 됩니다. 즉, "운동이 탈모를 일으킨다"는 것은, 유전성 탈모 증상이 있는데 탈모약을 드시지 않으면서 근육량과 운동량이 선수 수준으로 높은 분들에서 의미가 있는 이야기입니다. 

*유산소 운동이 탈모치료에 도움이 된다는 연구가 최근에 발표되었습니다. 592명의 유전성 탈모 환자를 대상으로 운동을 한 전후 탈모 상태를 비교하였는데, 운동 스타일, 운동 빈도, 운동 지속시간과 관계가 있었고, 성별, 가족력 등과는 관계가 없었습니다. 유산소 운동을 한 사람은 생활 운동(life style exercise) 정도를 한 사람의 5.4배 정도 개선이 되었고, 운동 시간이 60분 이상인 사람이 30분 미만인 사람에 비해 3.2배 정도 개선이 되었습니다. 즉 60분 이상의 유산소 운동이 탈모 치료에 도움이 된다는 결론입니다. 

논문: Relationship between the exercise and severity of androgenic alopecia

운동으로 인해 탈모가 생기는 원인은 아래 두 가지로 설명할 수 있습니다. 

1. DHT의 증가

2. 스트레스의 증가

하나씩 살펴보겠습니다. 

1. DHT의 증가로 인한 탈모

근육량의 증가로 남성호르몬 테스토스테론(testosterone)의 분비가 늘어나고, 그 대사물인 DHT(dihydrotestosterone; 디하이드로 테스 테론)도 늘어날 수 있는데, 이 DHT가 유전성 탈모의 원인이 되는 성분입니다.

2008년에 Hawkins 등이 발표한 논문에서 장기간의 운동이 중년과 노인에서 성호르몬에 미치는 영향에 대해 발표하였습니다. 몸을 잘 움직이지 않는 40-75세 사이 남자 102명을 대상으로 1년간 운동을 한 그룹과 하지 않은 그룹으로 나누어 여러 성호르몬 변화를 분석하였는데, 결과적으로 운동을 한 그룹에서 DHT가 증가하였습니다. (참고자료:   : Effect of Exercise on Serum Sex Hormones in Men: A 12-Month Randomized Clinical Trial)


"남성들이 피트니스 클럽에서 운동할 때 남성 호르몬이 과다 분비되어 탈모가 될 수 있고, 단백질 보충제 섭취 역시 모근을 약화시키는 탈모유발원인"이라고 영국 의사인 토미 쿠르마다-지오가 박사가 영국 일간 데일리메일과 인터뷰에서 밝힌 적도 있습니다. 

2. 스트레스 증가

운동으로 인해 몸이 스트레스가 과도하게 생길 수 있는데, 스트레스는 유전성 탈모를 가속화시키는 요소입니다. 스트레스가 탈모에 영향을 미칠 수 있지만 사람마다 스트레스에 대한 탈모 반응이 다릅니다. 매우 약한 스트레스에도 심한 탈모가 생기는 사람이 있고, 심한 스트레스에도 탈모가 생기지 않는 사람도 있습니다.

"운동을 많이 하면 탈모가 생긴다는건데 그럼 어느 정도를 해야 탈모가 안 생길까요?"

이 질문도 많이 하세요. 

운동을 했을 때 생기는 근육의 정도도 다르고, 근육량이 같아도 근육에서 분비되는 테스토스테론의 양이 다르고, 테스토스테론의 양이 같아도 전환되는 DHT의 양이 다르고, DHT의 양이 같아도 모낭에서 받아들이는 DHT 감수성이 다르기 때문에, 어느 정도의 운동량이라고 수치화해서 말씀드리긴 어렵습니다. 운동과 탈모의 연관성에 대해 남성 600명, 여성 582명을 대상으로 한 연구 결과를 살펴봐도 운동량과 탈모의 인과 관계가 없습니다. 

이 연구를 간단히 요약해드리면 

1. 탈모 환자가 일반인에 비해 운동을 더 많이 하는 경향
2. 중등도 및 고강도 운동을 하는 그룹은 탈모 환자의 비율에 유의미한 차이가 없음
3. 저강도 운동을 하는 그룹은 탈모 환자의 비율이 높음
4. 탈모 가족력이 없는 집단 내에서는 운동 빈도와 탈모 사이에 유의한 차이가 발견되지 않음
5. 탈모 가족력이 있는 집단은 저강도 운동을 할 경우 탈모 증상을 보일 가능성이 높음.

운동을 하시고 싶은 분들은 운동 열심히 하시면서 병원에서 주기적인 검사를 하는 것을 권해드립니다.

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두드러기나 비염 등의 알레르기 치료에 많이 쓰이는 지르텍이라는 이름으로 유명한  세티리진(cetirizine)이 남성형 탈모에 효과가 있다는 연구 결과가 나왔습니다. (실험은 먹는 약이 아닌 도포액으로 했습니다. 도포액은 레보세티린액이란 제품으로 나와있습니다. )

유전성 탈모인 40명을 둘로 나누어 세티리진 1% 용액과 미녹시딜 5% 용액을 16주간 도포하여 결과를 비교하였습니다. 미녹시딜과 세티리진 사용 그룹 모두에서 효과를 보였습니다. 미녹시딜군이 조금 더 효과가 좋은 것으로 관찰되었고, 세티리진 그룹에서 다른 부작용은 발견되지 않았습니다. 

새로운 도포형 탈모 치료제의 가능성을 본 실험이라 기대가 됩니다. 미녹시딜보다 효과가 떨어졌다는 점은 아쉽지만, 용량 조절이나 도포법을 바꿔서 실험을 더 해본다면 다른 결과가 나올 수도 있고, 부작용이 발견되지 않았으므로 미녹시딜 부작용이 있어서 못쓰는 사람에서 대체제로 쓰일 가능성도 있으니까요. 

여성 탈모에서 세티리진의 효과를 보는 연구도 진행 중인 것으로 보입니다. 

2021년 11월에 결과가 나올 것이라고 했는데, 결과 발표되면 내용을 또 포스팅하도록 하겠습니다. 

참고자료: Efficacy of Cetirizine 1% Versus Minoxidil 5% Topical Solution in the Treatment of Male Alopecia: A Randomized, Single-blind Controlled Study

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나이가 들면서 탈모가 진행되므로 모발이식을 여러 번 받을 수 있다고 들었습니다. 모발이식을 여러 번 받는다고 가정했을 때 절개법부터 하는 게 좋을까요 비절개법부터 하는 게 좋을까요? 

단답형으로 말씀드리기 어려운 질문입니다만, 여러 차례의 모발이식을 통해 최대한 많은 양의 모발이식을 하는 것이 목표라고 가정한다면, 절개법을 먼저 하고 나중에 비절개법을 하시는 것이 효율적입니다. 최대량의 모발 채취가 목표가 아니라면 어떤 것을 먼저 하셔도 관계가 없습니다. 

비절개 모발이식은 숲의 사이사이에서 나무를 뽑아내듯이 머리숱을 솎아내는 것처럼 모발을 채취합니다. 채취 영역의 모발을 100% 모두 뽑아내면 그 부분이 빈 공간이 되므로 민둥산으로 보이지 않으려면 나무를 적당히 베어와야 하는 것처럼 30-40% 정도의 모발을 채취하고 60-70% 이상을 남기는 것이 일반적입니다. 

절개 모발이식은 뒷머리의 피부편을 일부 절제해서 그 피부에 있는 머리카락을 100% 쓰는 방식입니다. 절제해 낸 피부의 모발을 모두 쓰므로 수술 면적 대비 효율적이지만 봉합을 해야 합니다. 

여러 번 수술을 받는다면 한 가지 방식으로 받는 것보다는 두 방법을 섞는 것이 더 많은 모발을 채취할 수 있습니다. 비절개법으로 너무 많이 채취하면 모발 밀도가 떨어져서 휑해 보일 수 있는 단점이 있고, 절개법으로는 절제할 수 있는 폭이 제한되므로 여러 번의 수술 시 봉합이 힘들 수 있습니다. 

두 수술을 교차해서 받는다고 가정 시 비절개법을 먼저 하고 절개법을 나중에 하면, 1차 비절개 수술 때 채취한 뒷머리의 밀도가 떨어진 부분을 2차 절개법 때 채취하게 되므로 효율이 떨어집니다. 1차 때 절개를 하면 남은 부분의 밀도는 떨어지지 않으므로 봉합 흉터 부분을 제외하고 나머지 부분에서 비절개로 채취하면 효율엔 큰 문제가 없습니다. 

하지만 모든 사람에서 많은 양의 모발이식이 필요한 것은 아니므로, 탈모에 대한 종합적인 평가를 하고 수술 계획을 세우고 나서 어떤 식으로 수술하는 것이 가장 좋을지 결정해야 합니다.  현재 탈모 증상은 어떻고 현재 어느 단계인지, 탈모가 어디까지 진행될 것인지 가족력은 어떠한지, 그리고 탈모치료를 하고 있는지 그에 대한 반응은 어떠한지 등을 고려합니다. 

위 사진은 미국의 의사 메리트(Marritt)가 나이들어감에 따라서 탈모 상태가 어떻게 변하는지를 보여주기 위해 학회지에 실은 것입니다. 22세 때 모습(좌측에서 두 번째 사진)부터 이마선이 후퇴하는 모습이 보이는데, 이때 과도하게 헤어라인을 내리거나 많은 양의 모발이식을 하면 35세(좌측에서 세 번째 사진) 때 진행된 탈모에 대해 대처하기가 어렵습니다.

그래서 모발이식을 할 때 장기적인 계획을 세워야 합니다. 모발이식 때 채취할 수 양은 제한적입니다. 한정된 양으로 앞으로의 탈모 진행에 대비해야 하므로 너무 어린 나이에 무리한 모발이식을 계획하는 것은 조심해야 합니다. 탈모가 어떻게 진행될지 의사와 같이 의논하고 그에 맞게 수술량을 정하는 것이 그래서 중요합니다. 

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