이번 세계모발이식학회를 참석하기 위해 대한항공편으로 뉴욕까지 비행 하던 중

승객중에 백혈병환자가 고열에 시달리고 있으니 의사를 찾는다는 기내방송이 나왔습니다.

다른 선생님들이 타고 계실수도 있어 잠시 기다려 봤지만 아무도 없는 듯해서

제가 상태를 돌봐주게 되었습니다. 위중한 상태는 아니어서 곧 상태가 진정이 되었습니다.

기내에서 특별히 제가 손을 쓸 수 있는 상황도 아니었고

더더군다나 저는 성형외과 전문의기 때문에 적극적인 치료를 하지는 못했지만

환자의 상황이 좋아지게 되어 내심 다행스럽게 생각하고 있었습니다.

그리고 1주일간의 학회를 마치고 일상으로 돌아와 진료를 하던 중에

대한항공으로부터 감사편지를 받았습니다.

잊고 있었는데 이렇게 예쁜 넥타이와 함께 감사편지를 받으니 기분이 좋네요

내가 도울 수 있는 위치에 있을 때 누군가를 돕는다는 것은 참으로 의미있고

기분좋은 일이라는 생각을 다시한번 하게 되었습니다.

슬릿방식의 모발이식은 고밀도로 모발이식이 된다는 점 이외에도 많은 장점이 있습니다.

밀도가 높은 것은 이식할 모공을 촘촘하게 만들 수 있기 때문이기도 하지만

식모기에 비해 이식한 모발이 살아남는 비율(생착률)이 높기 때문입니다.

그외 여러가지 장점 중 대표적인 것을 정리해서 말씀드리겠습니다.

1. 슬릿방식 모발이식은 이식부위의 손상이 적음

슬릿을 만들 때, 즉 이식할 부위에 모공을 만들 때 매우 날카롭고 가는 도구를 사용하므로,

두피의 손상을 줄일 수 있습니다.

날카롭게 잘린 상처가 무디게 잘린 상처에 비해 훨씬 회복이 빠르기 때문입니다.

슬릿을 만드는 이 기구는 다른 방식에 비해 훨씬 날카로우며

조금만 무뎌져도 버리고 새것을 사용하게 됩니다.

따라서 이식부위 손상이 적어서 생착률을 높일 수 있는 가능성이 커집니다.

2. 슬릿방식 모발이식은 이식모의 조직손상이 적음

모발이식 과정 중 이식할 모낭을 알맞은 크기로 다듬는 과정이 있습니다. 

슬릿방식의 수술에서는 모낭에 훨씬 많은 주위조직을 남겨둔 채 이식할 수 있습니다.

모낭 세포 주변에 남아 있는 주변조직이 많을 수록 모낭의 탈수를 줄일 수 있게 됩니다. 

반면 식모기에 삽입을 하기 위해 모낭을 작게 다듬게 되면 모낭 세포는 쉽게 마르게 됩니다.

또 하나, 이식이라는 과정은  몸에서 떨어진 조직을 다시 붙이는 과정인데

이 때 IRI(Ischemia-Reperfusion Injury; 허혈-재관류 손상, 혈류가 끊겼다가 재연결되는 상황에서 활성산소로 인해 조직이 손상을 받는 현상)가 발생하게 되고 이는 모낭의 생착률을 저해시키며 성장속도를 느리게 만들고 모발의 굵기를 가늘게 만들 수 있습니다.

모낭주위조직이 풍부한 모낭일 경우 이 IRI가 적게 일어나며, 모낭주위조직이 적을수록 IRI가 많이 일어나게 됩니다. 이에대해 2004년 미국의 쿨리(Jerry E. Cooley)박사가 이에 대한 논문을 발표한 적이 있습니다.

3. 슬릿방식 모발이식 후엔 이식모낭 및 두피의 회복이 빠름

이식모낭주변에 조직을 많이 붙이게 되면

모낭주위의 피지샘, 모발기립근등의 구조물을 이식모낭에 포함시킬 수가 있는데

2012년 파우스(Ralf Paus)박사는 상처회복의 과정에서 이런 주위 부속기관이

모낭에 포함될 경우 훨씬 빠른 회복을 보인다는 것을 발표했습니다.

즉, 슬릿수술시 더 빠른 조직회복으로 인해

더 좋은 결과를 보일 가능성이 높아진다는 것입니다.

일반적인 유전 탈모 환자들은 안전구역(safe area) 부분에선 탈모가 없습니다.

안전구역은 보통 뒷머리와 옆머리 부분이 되는데 이 곳까지 유전 탈모의 영향을 받는

경우는 매우 드뭅니다.

쉽게 생각해서 노년의 탈모 환자들도 뒷머리와 옆머리는 모두 빠지지 않고 남아 있는 것은

바로 안전 구역의 머리가 유전 탈모의 영향을 받지 않기 때문입니다.

안전구역까지 침범하는 심한 탈모증이라면 이식한 모발이 빠질 수 있으므로

이는 수술을 결정하기 전에 확인을 해봐야 할 문제입니다.

보통은 안전구역에서 채취한 모발은 이식해도 빠지지 않으므로 특별한 경우가 아니면

걱정하지 않아도 됩니다.

마지막으로 삭발을 해서 비절개수술(FUE/FOX)를 할때

채취할 모발의 구경을 확대경으로 확인하기 때문에 쓰고 휴지기 모발은 걸러내게 됩니다.